第八届CCTV-MTV内地最佳女歌手
第六届全国青年歌手大奖赛优秀奖
东方风云榜最佳女歌手

陈明大学毕业于机械热处理专业，由于专业与分配工作不对口，1990年，21岁的陈明放弃国企工作，南下深圳，但三个月之后，她就悄悄地回来了。因为上世纪90年代初的深圳是粤语歌的天下，当时陈明只会一首《上海滩》，而且她也没有接受过专业音乐训练，她不敢回家，怕被父母骂，只好躲在同学家苦练粤语歌曲。

初到深圳，陈明做了三年的酒吧驻唱。1992年，陈明参加了广东省首届歌舞厅歌手大赛，成为冠军。在这场比赛中，她被中唱广州公司相中签下，正式成为一名签约唱片歌手。1993年5月，出版发行了自己的第一张唱片《相信你总会被我感动》，可惜这张唱片的销量并不好，陈明沉寂了好久。沉寂的日子里，她就骑着自行车去酒吧驻唱。

1994年，陈明参加青年歌手大奖赛，获得了专业组通俗唱法优秀奖。这次比赛使她从作曲家刘彤手里收获了一首歌――《寂寞让我如此美丽》。同年，推出专辑《寂寞让我如此美丽》，获得业界和大众中的认可。

1994年，北京和广州乐坛形成了内地两大流行音乐阵营，涌现出大批优秀的本土歌手，被称作“94新生代”。陈明是“94新生代”中南方阵营的唱将之一。在中国内地原创音乐发展最为蓬勃的年份，陈明以《寂寞让我如此美丽》这首极佳的作品，取得了自己在原创乐坛的地位。

从1993到1997这四年间，陈明接连推出了《相信你总会被我感动》、《寂寞让我如此美丽》、《天使飞进你梦里》、《仙乐飘飘》四张专辑，被誉为“南国歌后”，媒体亦有“北那英南陈明”、“北朱桦南陈明”等并称。

1997年《仙乐飘飘》专辑里的一首由浮克创作、充满新疆音乐风情的《快乐老家》，为陈明的音乐注入了新的味道。浮克曾为陈明的第三张专辑《天使飞进你梦里》贡献了一首《为你》，二人再度联手推出的《快乐老家》，风格更加直接奔放，发行后风靡全国。

1998年，内地第一部青春偶像剧《将爱情进行到底》在全国热播。陈明在该剧中出演了一个名叫珊珊的角色，并演唱了其中的插曲《等你爱我》。随着电视剧在全国热播，这首歌也被人们广泛认知。

1999年，陈明再度推出第六张专辑《珍珠泪》，同时这也是她在中唱的最后一张专辑。

2000年，陈明与好友毛宁一起签约了国际音乐公司SONY音乐。于2000年推出了专辑《幸福》。这张专辑由港台团队打造，转型探索并未收到预期的市场反响。从索尼开始，陈明的歌唱事业转入了一个相对平淡的低潮。随着SONY音乐在中国内地业务的调整，陈明沉寂了四年，拥有了自己的家庭。

2004年，陈明签约京文唱片，并在她36岁生日当天发行了她的新专辑《让爱情优先》。

2009年，陈明签约内地经纪公司音华娱乐传媒。

2011年，历经三年筹备，陈明推出了第十一张专辑《时光曼妙》。

2013年1月18日，陈明参加湖南卫视音乐对战节目《我是歌手》，通过音乐重新回到大众视野。

2013年5月，参加金鹰卡通卫视《中国新声代》，担任人气导师。同年8月，陈明在北京保利剧院举行了出道20年首场演唱会“明明有你――陈明北京演唱会”，为观众呈现了包括新歌《日日月月》在内的30余首经典歌曲。除了众好友串场主持，女儿小草莓也首次在公众面前亮相。